아이가 열 살이 됐을 때였습니다.
케이크에 초 열 개를 꽂으면서 저는 이상한 기분이 들었어요. 10년을 함께 살았는데, 나는 정말 이 아이를 알고 있는 걸까.
그 질문이 며칠 동안 마음에 걸렸습니다.
그 즈음 어린이 MBTI 테스트라는 걸 알게 됐어요.
무료로 할 수 있다고 했고, 10분도 안 걸린다고 했어요. 크게 기대하지 않고 아이와 함께 앉아서 해봤습니다.
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어린이 MBTI 검사 무료 테스트 : 온라인으로 알아보는 우리 아이 성격과 기질 (초등학생 등) - 테스
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문항을 읽어가다가 한 문항에서 멈췄습니다.
"학교 끝나고 집에 오면 어때? 더 놀고 싶어, 아니면 집에서 좀 쉬고 싶어?"
아이가 한 박자 고민하더니 말했어요.
"집에서 쉬고 싶어. 학교에서 너무 오래 사람들이랑 있으면 머리가 아파."
머리가 아프다는 표현이 마음에 박혔어요. 저는 그동안 아이가 방에 들어가면 "왜 들어가, 나와서 같이 있어"라고 했거든요. 그 아이가 사람들 속에 오래 있으면 머리가 아프다고 하잖아요.
결과가 나오고 설명을 읽었습니다.
"이 유형의 아이는 에너지를 내부에서 충전합니다. 사람들과 함께 있는 시간이 즐거울 수 있지만, 이후 반드시 혼자만의 시간이 필요합니다. 이는 사회성의 문제가 아니라 에너지 충전 방식의 차이입니다."
저는 그 문장을 세 번 읽었어요.
10년 동안 아이가 방문을 닫을 때마다 저는 "왜 혼자 있어?"라고 물었습니다. 그게 아이에게 어떤 말로 들렸을지, 처음으로 생각해봤어요.
너는 왜 나한테서 도망가?
그 말처럼 들리지 않았을까요.
테스트 결과를 아이와 함께 읽었습니다.
"이 설명이 너랑 비슷해?" 물었더니 아이가 한참 읽더니 말했어요.
"응. 진짜 나 같아. 근데 이상한 거 아니야?"
"아니. 이게 네 에너지 충전 방식이야. 이상한 게 아니라 그냥 다른 거야."
아이가 "다행이다"라고 했습니다. 짧은 말이었지만 마음이 먹먹해졌어요.
무료 테스트로 뭘 얻을 수 있냐고 묻는다면, 저는 이렇게 답할 것 같아요.
결과 자체보다, 그 결과를 함께 읽는 시간이 더 소중했다고.
테스트 문항을 읽으면서 평소엔 절대 나오지 않았을 대화들이 나왔어요. 아이가 어떤 상황에서 에너지를 얻는지, 어떤 상황에서 힘든지, 스스로 말하게 되는 구조가 테스트 안에 있었거든요.
아이를 10년 키웠는데 처음 만난 것 같다는 말이 과장처럼 들릴 수 있어요. 근데 진짜로 그랬습니다.
내 기준으로 본 아이가 아니라, 아이 자신의 언어로 설명된 아이를 처음 만난 느낌이었어요.
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아이 곁에 있는 것과 아이를 이해하는 것은 다를 수 있습니다. 그 간격을 줄이는 데 10분이면 충분할 수 있어요.
